IHF Trophy, Lomé 2026 : Les Guépards U18 et U20 prêts pour le défi
L’IHF Trophy Masculin zone III débute ce mardi 7 avril 2026 à Lomé au Togo. Le Bénin participe à cette compétition africaine avec deux équipes nationales, les Guépards U18 et les Guépards U20. Ces deux catégories d’âge défendront les couleurs béninoises avec détermination et ambition. La capitale togolaise devient ainsi le théâtre d’un rendez-vous sportif important pour le handball de la sous-région.
Les Guépards U18 évoluent dans le groupe B. Ils affronteront successivement le Niger, le Burkina Faso et le Nigeria. Leur premier match a lieu ce mardi à 10 heures (GMT) sur le terrain de l’Université de Lomé. Mercredi 8 avril à 16 heures, ils rencontreront le Burkina Faso. Jeudi 9 avril à 16 heures, le Nigeria sera leur dernier adversaire de la phase de groupes. Pour se qualifier en demi-finale, les jeunes Béninois doivent terminer parmi les deux premières places de leur poule. Les demi-finales se joueront le vendredi 10 avril, puis la finale et le match pour la troisième place auront lieu le samedi 11 avril à l’Académie Swallows de Hédzranawoé. Les entraîneurs Dieudonné Houngbélagnon et Bernardin Botèyéwa ont déjà préparé leurs joueurs avec soin. Une qualification permettrait de valider un ticket pour les étapes supérieures de l’IHF Trophy.
Parallèlement, les Guépards U20 sont logés dans le groupe A. Leur poule est très compétitive car elle réunit le Ghana, le Niger et le Togo, pays hôte. Ces jeunes ambassadeurs béninois joueront à l’Académie Swallows de Lomé. Leur calendrier est bien établi. Ils débutent le mardi 7 avril à 14 heures (GMT) contre le Niger. Ce premier match est crucial pour lancer leur dynamique. Mercredi 8 avril à 19 heures, ils affronteront le Togo devant un public local acquis à la cause adverse. Ce choc promet d’être intense. Enfin, jeudi 9 avril à 15 heures, le Ghana sera leur dernier adversaire de la phase de poules. Là encore, seules les deux meilleures équipes du groupe accèderont aux demi-finales du vendredi 10 avril. La grande finale se jouera le samedi 11 avril.
Les deux équipes béninoises partagent un même objectif, porter haut les couleurs nationales et marquer cette phase zonale de leur empreinte. Le handball béninois attend avec impatience les performances de ces jeunes talents. Les Guépards U18 et U20 représentent l’avenir de ce sport au Bénin. Leur parcours à Lomé sera suivi de près par tous les passionnés. Que ce soit à l’Université de Lomé ou à l’Académie Swallows, les joueurs devront faire preuve de rigueur, de courage et d’esprit d’équipe. La route est difficile mais l’espoir est permis.
Damien TOLOMISSI
