Les Guépards tombent à un pas du Mondial : Un rêve retardé
Le rêve s’est évanoui dans la chaleur humide d’Uyo. Ce mardi, les Guépards du Bénin se sont inclinés face aux Super Eagles du Nigeria sur le score sans appel de 4-0. Une défaite qui met un coup d’arrêt brutal à leurs ambitions de qualification pour la Coupe du Monde 2026. Malgré toute leur volonté et leurs efforts, les joueurs béninois n’ont pas pu composer leur billet pour le Mondial.
Dès le coup d’envoi, les Super Eagles ont montré leur détermination. Portés par leur public et par la pression de devoir gagner après un début de campagne décevant, les Nigérians ont rapidement pris le match à leur compte. Dès la 3ème minute, les Guépards ont concédé le premier but. Une ouverture du score qui a visiblement secoué les joueurs béninois. Le deuxième but, survenu peu avant la pause, a porté un coup dur au moral de l’équipe. Au retour des vestiaires, le score était déjà de 2-0 en faveur du Nigeria.
En début de seconde période, les Guépards ont tenté de réagir. Quelques incursions offensives ont fait naître de l’espoir chez les supporters béninois. Mais le troisième but nigérian, inscrit autour de la 51e minute, a émoussé les ardeurs des poulains de Gernot Rohr. Trois réalisations qui ont porté la signature de l’attaquant nigérian Victor Osimhen. Et dans les extra-times, F. Onyeka a définitivement scellé le sort du match en portant le score à 4-0.
Les raisons d’espérer malgré tout
Si la défaite est amère, le parcours des Guépards dans ces éliminatoires mérite d’être salué. L’équipe a montré un visage plus combatif que par le passé. L’organisation tactique s’est améliorée au fil des matchs Les jeunes joueurs ont gagné en expérience. Il revient au sélectionneur de continuer son travail de fond pour structurer l’équipe en faisant tel qu’il a commencé depuis peu l’émergence de nouveaux talents prometteurs pour une meilleure cohésion d’équipe visible.
Par ailleurs, malgré la défaite, les supporters béninois ont maintenu leur soutien. Bon nombre sociaux ont témoigné de l’affection pour leurs Guépards. Comme le dit si bien l’adage populaire, « ce n’est que partie remise ». La qualification pour le Mondial 2026 est compromise, mais l’aventure continue.
La tête haute
Les Guépards peuvent quitter le terrain la tête haute. Ils se sont battus jusqu’au bout, face à une équipe nigériane qui a simplement été plus forte ce soir-là. Le chemin vers l’élite du football mondial est long et semé d’embûches, mais chaque expérience, même douloureuse, fait grandir. Les supporters béninois l’ont bien compris : leurs Guépards ont besoin de leur soutien plus que jamais. Les bases sont solides, l’équipe progresse, et les beaux jours viendront. La qualification pour une Coupe du Monde n’est qu’une question de temps. En attendant, toute la nation béninoise peut être fière de ses Guépards. Ils ont représenté le pays avec courage et détermination. Le rêve mondial est simplement reporté, pas abandonné. Et quand il se réalisera, la victoire n’en sera que plus belle. Les Guépards ont mordu la poussière à Uyo, mais ils se relèveront plus forts. L’avenir du football béninois reste prometteur.
Damien TOLOMISSI
