Reines oubliées du Bénin : Une histoire retrouvée
L’histoire africaine est souvent contée au rythme des exploits des rois et des guerriers. Pourtant, une autre histoire, tout aussi puissante, sommeille dans l’ombre. C’est cette mémoire que Sylvain Ahouélété Sèwa exhume avec son livre, « Le rôle de la femme dans la création et la gestion des Royaumes du Sud Bénin ». Son essai est bien plus qu’un travail universitaire. C’est un hommage vibrant et un acte de justice envers des reines dont la grandeur a été effacée par le temps.
Nan Dédo, Tangni Sokpénon, Tomahouin, Tassi Hangbé… Ces noms résonnent comme un écho lointain. Qui étaient ces femmes ? L’auteur, en passionné des traditions orales et des récits locaux, leur redonne non seulement un nom, mais une âme, une politique, un héritage. Il nous les présente dans toute leur humanité et leur singularité.
Nous découvrons Nan Dédo, la réformatrice, celle qui a su instaurer de nouvelles règles pour le bien de son peuple. Tangni Sokpénon, la résistante, qui a tenu tête aux adversités. Tomahouin, la mère de dynastie, dont la sagesse a engendré des lignées de dirigeants. Et Tassi Hangbé, la guerrière, qui n’a pas hésité à prendre les armes pour défendre son royaume. Chacune, à sa manière, a été une architecte de la civilisation du Sud-Bénin.
Un pouvoir au service du peuple
L’ouvrage brise l’image d’un pouvoir purement masculin et guerrier. Il révèle la nature complexe et complémentaire du leadership. Le pouvoir de ces reines n’était pas une simple imitation de celui des hommes. Il puisait sa force dans une dimension sacrée, une habileté diplomatique remarquable et une gestion avisée de l’économie. Elles étaient des piliers, tant dans l’ombre qu’en pleine lumière, pour bâtir, consolider et protéger leurs nations face aux tempêtes de l’histoire. En les redécouvrant, c’est toute notre vision de l’histoire qui s’enrichit. Le livre de Sylvain Ahouélété Sèwa nous invite à changer de regard, à considérer le passé sous un prisme féminin, essentiel pour comprendre l’équilibre et la profondeur des sociétés anciennes.
Un auteur, un passeur de mémoire
Derrière cette œuvre se trouve un homme animé par une passion profonde pour ses racines. Sylvain Ahouélété Sèwa, originaire de Danzounmè, est un ancien enseignant de philosophie qui a choisi de se consacrer à la recherche historique. Son travail est guidé par une urgence, celle de sauver de l’oubli les figures qui ont façonné son patrimoine culturel. Son précédent essai sur la traite négrière et ses impacts confirme sa vocation de passeur de mémoire, soucieux de raconter une histoire complète et humaine. Le rôle de la femme dans la création et la gestion des Royaumes du Sud Bénin est donc un livre nécessaire. Il est une clé pour comprendre le passé, une inspiration pour le présent et un legs précieux pour les générations futures. Il nous rappelle, avec éloquence, que l’histoire est une tapisserie riche où les fils d’or et d’argent sont inextricablement mêlés.
Damien TOLOMISSI
