Basket pro béninois monte d’un cran : Lancement d’une saison plus structurée et compétitive
Le basketball professionnel au Bénin franchit un cap décisif. La nouvelle saison de la Ligue Professionnelle sera officiellement lancée le samedi 7 mars 2026, précédée d’une importante réunion technique la veille. Cette édition s’annonce comme la plus aboutie, portée par une organisation renforcée, un règlement clarifié et une ambition affichée de hisser le championnat à un nouveau niveau sur l’ensemble du territoire. Ce lancement n’est pas un simple rendez-vous annuel, mais bien le signal d’une maturité nouvelle pour ce sport qui gagne chaque année en popularité.
Tout commence par une réunion de cadrage essentielle le vendredi 6 mars, qui rassemblera tous les acteurs clés autour d’une même table. L’objectif est de s’assurer que chaque club, chaque officiel, partage la même vision et les mêmes règles du jeu avant le premier coup de sifflet. Cette harmonisation préalable est la clé de voûte d’une saison fluide et équitable. Dès le lendemain, l’action débutera sur les terrains homologués, promettant un spectacle intense aussi bien chez les femmes que chez les hommes. L’énergie des débuts de championnat, mêlée à l’application de nouvelles directives, promet des rencontres d’un très haut niveau d’exigence et de passion.
Le championnat féminin, organisé en deux conférences, voit s’affronter des formations motivées et de plus en plus techniques. Dans la Conférence Sud, les clubs Energie, Aspac, Renaissance et Elan Coton se disputeront la suprématie dans une zone où le jeu se développe à grande vitesse. La Conférence Nord, avec ses cinq équipes dont Kobourou, Cavalier et les ambitieuses Hoop Dreamers, promet des chocs ardents pour atteindre le sommet. La rivalité entre ces formations est un moteur formidable pour la qualité du spectacle. Du côté masculin, la densité est encore plus grande et l’enjeu, à la mesure de l’engouement qu’il suscite. La Conférence Sud aligne six formations redoutables, comme Elan Coton, Aspac ou Avrankou Omnisports, chacune nourrissant de solides ambitions. Au Nord, des équipes telles que Bosco Star, l’intraitable Panthère ou l’agressive US Guema se préparent à des batailles physiques et tactiques où la stratégie comptera autant que le talent pur.
Cette montée en puissance spectaculaire s’appuie sur une gouvernance rénovée et partagée. Un Comité de Gestion de cinq membres, mixant habilement des représentants de la Fédération Béninoise de Basketball et des clubs professionnels, veille désormais à un équilibre des intérêts et à une gestion transparente. Cette instance devient le pilier d’une administration moderne, capable de trancher les litiges et d’impulser une dynamique positive pour l’ensemble de la filière. Le professionnalisme est au cœur des nouvelles règles, conçues pour durer. Pour enrichir le jeu sans étouffer les talents locaux, chaque club peut enregistrer jusqu’à trois joueurs étrangers, avec seulement deux autorisés sur le terrain en même temps. Cette disposition astucieuse permet d’insuffler une touche d’expérience internationale tout en offrant un temps de jeu conséquent aux pépites béninoises, qui sont l’avenir de la discipline. Un système innovant de protection sportive des joueurs sécurise également les investissements des clubs formateurs, qui peuvent désormais voir leur travail récompensé. Tout transfert est désormais encadré par une indemnité, répartie entre le club d’origine, le joueur et la Ligue, garantissant une certaine équité et reconnaissant la valeur de la formation.
L’exigence de qualité s’étend naturellement à l’encadrement technique et médical, garants de la performance et de l’intégrité des athlètes. Les entraîneurs principaux doivent justifier d’un diplôme FIBA Afrique de niveau 1 minimum et bénéficier d’un salaire garanti, une mesure qui valorise enfin leur expertise et leur dévouement, tout comme pour leurs assistants. Chaque équipe doit également disposer d’un staff médical attitré, composé d’un médecin et d’un kinésithérapeute, pour veiller au bien-être des joueurs et gérer les impératifs de préparation physique et de récupération, éléments cruciaux dans une saison longue et intense. La compétition se déroulera en trois phases palpitantes, conçues pour maintenir l’intérêt du public jusqu’au bout : une phase régulière en aller-retour au sein de chaque conférence pour établir un premier classement, une phase de qualification pour les meilleures équipes où chaque match devient décisif, et enfin une phase Elite 6 qui désignera les finalistes après des confrontations de très haut niveau. Les matchs auront lieu dans des enceintes de référence comme le Hall des Arts de Cotonou au Sud ou le HECM de Parakou au Nord, offrant aux supporters un cadre digne des efforts consentis sur le parquet.
Pour garantir le sérieux et la crédibilité de l’événement, un régime de sanctions clair et dissuasif est instauré, visant les absences injustifiées, les manquements au fair-play, la violence ou le dopage. Ces mesures fermes sont indispensables pour assoir la réputation d’un championnat intègre et compétitif, où seul le mérite sportif prime. Enfin, dans une ère où l’image est capitale, tout en conservant l’exclusivité des droits audiovisuels, la Ligue encourage intelligemment les clubs à développer leur propre communication sur le terrain, moyennant une accréditation officielle. Cette politique ouverte permet aux clubs de renforcer leur identité et leur lien avec leurs fans, tout en créant une couverture médiatique plus riche et diversifiée pour le plus grand bonheur des amateurs.
Avec ce cadre solide et visionnaire, la Ligue Professionnelle de Basketball du Bénin ne se contente pas d’organiser un simple championnat. Elle construit méthodiquement un écosystème durable et vertueux, destiné à passionner le public, à révéler et à chérir les talents nationaux, et à inscrire durablement le basketball béninois sur la carte des sports majeurs en Afrique. La balle est désormais dans le camp des équipes, mais aussi dans celui des supporters, des partenaires et de toute la communauté sportive, invités à soutenir cette belle aventure qui ne fait que commencer. Le pari est audacieux, mais les fondations sont posées pour un avenir radieux.
K. MAHOUTONDJI
