Politique béninoise : La force du compromis
Depuis les années 1960, la politique béninoise s’est toujours distinguée par une capacité à tourner la page sans rancune durable. À l’époque des coups d’État, les renversements de pouvoir se faisaient sans représailles majeures : la victime du putsch était évincée, mais souvent laissée libre de revenir plus tard sur la scène politique. Cette particularité tranche avec les trajectoires d’autres pays africains, où les changements de régime s’accompagnent fréquemment d’exclusions violentes ou d’éliminations définitives. Au Bénin, même dans l’adversité, une forme de respect minimal entre adversaires a permis d’éviter les fractures irréparables.
Au lendemain de la Conférence nationale de 1990, le président Mathieu Kérékou a abondé dans la même logique. Malgré son passé d’homme fort du régime marxiste-léniniste, il a su composer avec d’anciens opposants, y compris des personnalités qu’il avait fait condamner à mort. Ce choix pragmatique a non seulement facilité la transition démocratique, mais il a aussi confirmé une tendance propre au Bénin : la primauté du dialogue sur les rancunes personnelles, permettant à la classe politique de se recomposer sans rupture définitive. Cette approche a favorisé une alternance pacifique et une relative stabilité institutionnelle, alors que d’autres pays de la région sombraient dans des conflits prolongés.
Cependant, cette dynamique est parfois poussée à l’extrême. Ces dernières années, le Bénin a connu des épisodes où des figures politiques ont été condamnées à de lourdes peines de prison, souvent sur fond de rivalités électorales. Si cette situation peut donner l’impression que le jeu politique se durcit, elle n’efface pas pour autant cette spécificité béninoise où le dialogue et la réconciliation restent possibles. Les condamnations, bien que sévères, ne signent pas nécessairement la fin des carrières politiques. L’histoire récente montre que certaines personnalités emprisonnées retrouvent ensuite une place dans le débat public, comme si le système gardait toujours une porte entrouverte pour la réintégration.
Dans un contexte africain marqué par des tensions politiques souvent irréconciliables, le Bénin se distingue par cette capacité à renouer le dialogue. Loin d’être un simple opportunisme, cette flexibilité politique reflète une certaine résilience du pays. Ce jeu de rôles, s’il est bien maîtrisé, peut constituer une force et non une faiblesse. C’est cette capacité à dépasser les clivages qui permet au Bénin de préserver sa stabilité, tout en laissant place aux débats et aux ambitions de chacun. Les acteurs politiques semblent avoir intégré une règle non écrite : la compétition peut être féroce, mais elle ne doit pas détruire définitivement l’adversaire d’hier, car il pourrait devenir l’allié de demain.
Cette culture du compromis ne signifie pas pour autant une absence de conflits ou de tensions. Le Bénin connaît des dissensions vives, des accusations de fraudes électorales et des querelles partisanes. Mais il existe une différence essentielle : ces rivalités s’inscrivent dans un cadre global où la modération finit souvent par l’emporter. Même aux moments les plus critiques, comme lors des crises post-électorales, les acteurs politiques privilégient généralement des solutions négociées plutôt que l’affrontement ouvert. Cette tendance s’enracine peut-être dans l’histoire précoloniale du pays, où les royaumes comme celui du Danxomè pratiquaient déjà des formes subtiles de diplomatie et d’équilibre des pouvoirs.
Aujourd’hui, alors que certaines démocraties africaines peinent à surmonter les divisions, le Bénin offre un exemple rare de système politique capable d’absorber les chocs sans imploser. Bien sûr, le pays n’est pas à l’abri de dérives autoritaires ou de reculs démocratiques, comme en témoignent certaines restrictions récentes sur les libertés publiques. Pourtant, sa tradition de dialogue reste un atout précieux. Elle explique en partie pourquoi le Bénin évite les crises prolongées et conserve une image de relative modération dans la région.
À l’heure où de nombreux États africains cherchent des modèles de gouvernance stables, le Bénin rappelle une évidence : la politique n’est pas toujours un jeu à somme nulle. En préservant l’idée que l’adversaire d’aujourd’hui peut être le partenaire de demain, il montre que la stabilité se construit aussi sur la capacité à pardonner ou du moins, à oublier provisoirement. Cette philosophie, si elle était mieux comprise ailleurs, pourrait peut-être inspirer d’autres pays à trouver la voie d’une paix politique durable.
LA REDACTION
