Athlétisme : Le Bénin demande une reconnaissance internationale
À l’occasion du 31ᵉ Congrès de la Confédération Africaine d’Athlétisme (CAA), la Fédération Béninoise d’Athlétisme a appelé à une reconnaissance internationale des efforts du Bénin pour développer cette discipline. Sous l’impulsion du président Patrice Talon, le pays a réalisé des avancées majeures : infrastructures modernisées, formation des talents, et performances historiques comme la médaille mondiale de Noélie Yarigo. Le plaidoyer vise à saluer cet engagement et à inspirer toute l’Afrique.
Prenant la parole à la suite de la présentation du rapport d’activités du Directeur Général de la CAA, le Sénégalais Lamine Faty, le Secrétaire Général de la Fédération Béninoise d’Athlétisme, M. Achille Aïhou, a tenu à rappeler un fait marquant : la médaille de bronze remportée par l’athlète béninoise Noélie Yarigo aux Championnats du Monde d’Athlétisme en salle à Glasgow. Une performance historique qui a valu à l’athlète un accueil digne de son statut d’ambassadrice du Bénin, marqué par une célébration nationale et une gratification financière significative.
Dans son allocution, M. Aïhou a souligné que ce résultat exceptionnel s’inscrit dans la dynamique de transformation profonde de l’environnement sportif béninois, impulsée par la volonté politique du Chef de l’État. Cette dynamique, portée par une stratégie structurée du Ministère des Sports, commence à produire des résultats tangibles, tant sur le plan sous-régional, continental que mondial.
Dans une intervention de haute facture, il a lancé un appel solennel à la Confédération Africaine d’Athlétisme et à World Athletics afin qu’elles manifestent leur reconnaissance au gouvernement béninois pour son investissement massif dans la discipline. Cet investissement, selon lui, s’est matérialisé dans plusieurs volets essentiels du développement de l’athlétisme.
Renforcement des ressources humaines techniques
Le Secrétaire Général a mis en lumière la restructuration complète de la Direction Technique Nationale, désormais dotée d’une vingtaine de cadres : des entraîneurs nationaux spécialisés, des conseillers techniques répartis dans les six (06) régions du pays, un Directeur Technique National (DTN) et trois DTN adjoints. Cette structuration offre une base solide à l’encadrement des talents à l’échelle nationale.
Développement des infrastructures sportives
Dans le cadre de la première phase de modernisation des infrastructures sportives, vingt-deux (22) stades équipés de pistes d’athlétisme en revêtement synthétique ainsi que d’aires de concours ont été construits, une première depuis l’indépendance du pays en 1960.
Perspectives avec les académies sportives et les classes sportives
Il a également évoqué la promesse gouvernementale de création de plusieurs académies régionales, qui accueilleront les jeunes athlètes issus du projet innovant des « classes sportives ». Ce programme, financé par l’État depuis 2018, intègre dans les écoles un encadrement structuré assuré par des entraîneurs formés et rémunérés, favorisant ainsi l’initiation et le développement de l’athlétisme dès le plus jeune âge.
Mobilisation exceptionnelle autour des événements jeunesse
Le Bénin s’est également distingué par l’organisation réussie des deux dernières éditions de la Journée Mondiale du Kids’ Athletics et du Challenge World Athletics. Ces manifestations, soutenues activement par le Ministère des Sports, ont mobilisé plus de 10 000 participants à travers plus de 23 stades du pays. Parmi eux, des instituteurs, des entraîneurs certifiés, des encadrants des classes sportives, des experts de World Athletics, ainsi que des cadres des ministères de l’Éducation et des Sports et des collectivités territoriales.
En conclusion, M. Achille Aïhou, au nom de la Fédération Béninoise d’Athlétisme, a exhorté la CAA et World Athletics à marquer leur reconnaissance à l’endroit du gouvernement béninois, pour son engagement sans précédent en faveur de l’essor de l’athlétisme. Une reconnaissance qui, au-delà de l’acte symbolique, constituerait un encouragement précieux pour le Bénin et pour l’ensemble des pays africains engagés dans une dynamique similaire.
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