Urgence Sanitaire : Cotonou se retrousse les manches !
Nombreux sont-ils à profiter d’une petite brise sur un banc public, un livre à la main, quand soudain, une urgence naturelle se fait sentir. Leur regard balaie frénétiquement l’espace. Rien. Aucune porte signalant un salut sanitaire. Ce scénario inconfortable, des milliers de Cotonois le vivent quotidiennement. Dans les places publiques, du vaste espace Lénine d’Akpakpa aux plus petits squares, un équipement essentiel fait cruellement défaut : les toilettes. Mais désormais, ce calvaire va se conjuguer au passé.
« Nous avons du plaisir à venir nous reposer ici, mais le seul problème, c’est quand nous avons envie de faire nos besoins. Nous ne savons pas véritablement où aller », avait confié Yvon, étudiant et habitué de la place Lénine. Son témoignage est un écho parmi d’autres. Pierre, pris d’un besoin pressant, a dû frapper à la porte d’un domicile privé voisin, une solution « compliquée » et peu digne. D’autres, moins scrupuleux, se libèrent discrètement dans un coin, aggravant les problèmes d’insalubrité et offrant un spectacle peu ragoûtant.
Le constat est unanime et dépasse Cotonou. « C’est presque dans tout le pays que les rares espaces publics ne sont pas équipés », déplore Elvire. Un vrai paradoxe à l’heure où l’on vante l’attractivité urbaine. Antoine, un autre riverain, enfonce le clou : « Si une place publique est bien entretenue et équipée, on peut en faire des pôles économiques. » L’absence de sanitaires n’est donc pas qu’une gêne individuelle mais c’est un frein au développement, une question d’hygiène publique et de civisme.
Une réponse municipale à la hauteur des besoins
Bonne nouvelle ! L’appel a été entendu. Les autorités communales ont décidé de joindre l’utile à l’agréable. Cotonou amorce une révolution silencieuse mais fondamentale pour le confort de ses citoyens. Le premier coup de pioche a été donné à Aïbatin, dans le 12ᵉ arrondissement, avec l’inauguration d’un premier bloc de toilettes publiques moderne. Ce petit pavillon est bien plus qu’un bâtiment. Il s’agit de la première pierre d’un vaste programme qui va changer le visage de la ville.
Le plan est ambitieux et précis. Pas moins de 118 blocs de toilettes publiques vont être construits et répartis intelligemment dans les 13 arrondissements de la capitale. La densité de population et les zones critiques d’insalubrité ont guidé le crayon des urbanistes. Les détails donnent le tournis et inspirent confiance : 16 blocs prévus dans le 1er arrondissement, 11 dans le 3e et le 5e, jusqu’à 20 dans le 11e ! Mieux, le projet prend une dimension intercommunale avec 10 blocs supplémentaires partagés entre Cotonou et Abomey-Calavi (Togba et Godomey).
L’objectif est triple : dire adieu aux défécations en plein air, améliorer radicalement l’hygiène dans les quartiers, et enfin, rendre les places publiques de vrais lieux de vie, accueillants et dignes. La mise en service progressive de ces sanctuaires du quotidien est imminente.
Alors, la prochaine fois que l’envie vous prendra lors d’une balade, respirez. La solution est en marche. Cotonou se dote enfin des commodités qui font une ville moderne : accessible, propre et soucieuse du bien-être de tous. Une belle victoire pour le civisme et le confort !
Damien TOLOMISSI
