Un contrat historique pour Toundé Yessoufou : 3,92 milliards de francs CFA pour la saison 2026-2027
Un jeune basketteur béninois vient de signer un accord exceptionnel avec l’université américaine St. John’s Red Storm. Toundé Yessoufou, dont le talent est salué outre Atlantique, a conclu un contrat financé par un mélange de partage des revenus et de dons. La somme atteint 7,5 millions de dollars, soit environ 3,92 milliards de francs CFA, pour la seule saison 2026 2027.
Selon plusieurs médias américains, il s’agirait de l’un des plus importants accords NIL de l’histoire du basketball universitaire. Le sigle NIL désigne le droit des athlètes étudiants à tirer profit de leur nom, de leur image et de leur ressemblance. Autrefois, ces jeunes joueurs ne pouvaient recevoir aucun revenu en dehors de leurs bourses. Désormais, les plus prometteurs engrangent des sommes dignes des professionnels.
Pour mesurer l’ampleur de ce contrat, une comparaison s’impose. Ce montant correspond approximativement au salaire de première année d’un joueur choisi à la onzième position de la Draft NBA. Or, selon certaines projections, Toundé Yessoufou n’aurait probablement pas atteint ce rang cette année. Il empoche pourtant une rémunération équivalente, sans avoir encore foulé les parquets de la grande ligue. Cette situation illustre la transformation rapide du paysage universitaire américain, où les talents étrangers deviennent des acteurs économiques majeurs.
Le jeune Béninois rejoint ainsi un programme prestigieux. St. John’s Red Storm, basé à New York, mise sur lui pour briller lors du championnat universitaire. Ce contrat record envoie un signal fort aux autres espoirs béninois de la balle au panier. Il montre que le basketball universitaire américain n’est plus seulement une antichambre de la NBA, mais aussi un véritable marché où les performances et la notoriété se monnaient au plus haut niveau.
Toundé Yessoufou porte désormais sur ses épaules des attentes considérables. L’ancien ailier de Baylor a affiché des moyennes de 17,8 points, 5,9 rebonds, 1,6 passe décisive et 2,0 interceptions par match lors de la saison 2025-2026. Classé prospect cinq étoiles par ESPN à sa sortie du lycée St. Joseph, où il a établi le record du meilleur marqueur de l’histoire du basketball lycéen en Californie, il continue d’écrire l’histoire de son sport avant même son entrée en NBA.
Rachidi DOSSA
