Richard Odjrado, fabricant des ordinateurs Asuka made in Benin : « Plusieurs éléments distinguent Asuka de… »

Trentenaire dynamique, Richard Odjrado a d’abord fait ses preuves comme consultant en marketing digital et communication. Passionné par l’innovation et la créativité, il a franchi le pas vers l’univers high-tech en créant deux marques prometteuses : Asuka Spirit, spécialisée dans les équipements informatiques, et Dr Asuka, dédiée à la maintenance et à la réparation de matériel informatique toutes marques.  Son parcours témoigne d’une audace entrepreneuriale rare, alliant expertise digitale et vision technologique. Dans une interview accordée à la presse, il partage son aventure, ses défis et ses ambitions pour révolutionner le secteur. Richard Odjrado incarne ainsi la nouvelle génération d’entrepreneurs africains, à la fois polyvalents et résolument tournés vers l’avenir.  

Comment fabrique-t-on des ordinateurs au Bénin ?

Rien de sorcier ! Il y a un processus bien défini, et chaque acteur de la chaîne de valeur joue son rôle. Certaines marques se concentrent sur des composants spécifiques, comme les microprocesseurs, par exemple. Nous, nous achetons certains éléments, concevons nos propres designs, fabriquons nos châssis sur mesure, et assemblons le tout. Bien sûr, pour ceux qui ne sont pas du métier, cela peut paraître complexe, mais en réalité, ce n’est pas si compliqué. D’ailleurs, nous serions ravis de vous faire visiter nos locaux pour vous montrer concrètement comment cela fonctionne.  

Un Béninois dont les ordinateurs sont achetés par des Chinois : êtes-vous un génie ?

Ils ont acheté nos ordinateurs, non pas pour la technologie, mais pour les valeurs de notre marque. Alors, génie ? Je ne sais pas… (rires). En revanche, ce qui est sûr, c’est qu’ils adhèrent à notre philosophie, notamment celle du partage. Pour moi, le plus grand frein au développement de l’Afrique, c’est notre difficulté à travailler ensemble. Pourtant, c’est en unissant nos forces que nous pourrons bâtir un Bénin prospère, une Afrique révolutionnaire, une Afrique du rêve ! Notre slogan, ‘Brillons ensemble’, résume cette vision : une seule flamme ne fait pas le printemps. C’est cette conviction qui pousse ces clients chinois à choisir Asuka plutôt que d’autres marques, y compris les leurs.  

Vous aviez décidé d’ouvrir vos portes aux apprenants. Parlez-nous-en ?

Nous accueillons déjà des jeunes en stage immersif depuis plus d’un an – une vingtaine ont déjà été formés. Mais nous voulons aller plus loin, toucher plus de monde. L’idée, c’est que le fils d’un cultivateur de Tchoumi-Tchoumi ait les mêmes opportunités que celui dont les parents sont à Montaigne. C’est ça, l’inclusion. D’ici quelques mois, nous lancerons des programmes, peut-être en collaboration avec le Club DIC, pour sensibiliser les parents et les inciter à envoyer leurs enfants se former chez nous

Quelle stratégie pour promouvoir les ordinateurs Asuka car beaucoup ne le savent pas ?

Nous avons été victimes de notre succès : la demande a explosé plus vite que notre capacité de production. Mobiliser des milliards en tant que jeune entrepreneur n’est pas simple. Nous avons donc temporisé la communication pour éviter de promettre ce que nous ne pourrions pas livrer à temps. Parce qu’il y a de la demande, non seulement au Bénin, et je ne vous dis pas combien de fois on est harcelé par les ordinateurs, les équipements Asuka Spirit. Les gens sont impatients d’avoir des smartphones Asuka Spirit, ils attendent les tablettes Asuka  etc… Mais rassurez-vous : les commandes sont ouvertes ! D’ailleurs, nous sommes désormais fournisseurs officiels de l’État, ce qui nous aide énormément. Merci à ce gouvernement pour sa confiance. Reste à convaincre plus d’investisseurs, privés ou institutionnels, de nous soutenir sans exiger des garanties disproportionnées. »  

Les composants sont-ils fabriqués localement ou importés?

Dans notre industrie, on ne peut pas tout produire soi-même sous peine de perdre en rentabilité. Nous concevons nos designs ici, sous-traitons certaines pièces à l’étranger (comme Apple le fait en Chine), puis assurons l’assemblage final au Bénin. Cela nous permet d’obtenir le label Made in Benin tout en maîtrisant les coûts.

Qu’est-ce qui différencient les ordinateurs Asuka des autres marques ?

Plusieurs éléments distinguent Asuka de ses concurrents. Tout d’abord, le rapport qualité-prix : vous bénéficiez d’une qualité équivalente, voire supérieure, à un tarif plus accessible. Ensuite, nos appareils sont spécialement adaptés aux conditions locales. Contrairement aux autres marques conçues pour des climats tempérés, nos ordinateurs sont optimisés pour résister à la chaleur, à l’humidité et à la poussière, des défis quotidiens sous nos latitudes.  Un autre avantage majeur est notre service après-vente. Contrairement aux grandes marques internationales qui négligent souvent le marché béninois, nous proposons un support technique fiable, disponible 24h/24, avec une garantie de trois ans. Vous n’êtes pas livrés à vous-mêmes en cas de panne.  

De plus, Asuka innove avec une approche durable et solidaire. Si vous souhaitez changer d’appareil, nous reprenons votre ancien ordinateur pour le recycler ou le revendre à moindre coût, réduisant ainsi les déchets électroniques et permettant à tous d’accéder au numérique.  Enfin, nous facilitons l’accès à la technologie grâce à un système de paiement échelonné. Plus besoin de débourser une somme importante d’un coup : vous pouvez étaler vos paiements, rendant l’achat d’un ordinateur abordable pour les étudiants et les familles.  

En résumé, Asuka se distingue par son adaptabilité aux besoins locaux, son engagement écologique et social, et son accessibilité financière. Contrairement aux marques étrangères, nous comprenons les réalités de notre marché et proposons des solutions concrètes. C’est ça, la différence Asuka.  

Quelle garantie contre une reprise par des investisseurs étrangers ?

On nous a proposé en 2022 de racheter As World Techà plus de 2 millions d’euros. Et en ce moment, en 2022, on avait besoin de beaucoup d’argent, même personnellement. C’était top pour moi, mais j’ai refusé. Pourquoi ? Parce qu’As World Tech, ce n’est plus Richard Ojrado, c’est vous, c’est nous tous ensemble, c’est tout le Bénin, c’est tous les fils de l’Afrique.

Propos Recueillis par Damien TOLOMISSI