Pour révéler ses secrets : Cotonou déploie son petit train
Cotonou a inauguré une nouvelle attraction à son image : dynamique, culturelle et tournée vers l’avenir. Sur la Place de l’Amazone, le « Petit Train Touristique de Cotonou » a été officiellement lancé, marquant une ambition forte pour la capitale économique du Bénin.
Conçu par l’agence privée Dahomey Discovery avec l’appui du gouvernement, ce projet ne se résume pas à une simple balade. Il incarne une vision moderne du tourisme urbain, visant à valoriser le patrimoine de la ville tout en diversifiant son offre pour les visiteurs. Pour Zoulfati Derby, directrice générale de Dahomey Discovery, le petit train dépasse la fonction de transport. Elle le présente comme un « outil de lecture et de découverte de la ville », conçu pour mettre en lumière ses sites emblématiques, son histoire et sa culture de manière structurée et accessible.
L’objectif est de permettre aux passagers, qu’ils soient habitants de Cotonou ou touristes, de parcourir la ville autrement, dans un cadre à la fois sécurisé, moderne et convivial. Cette approche pédagogique et ludique s’adresse à un large public : familles, touristes nationaux et internationaux, groupes scolaires en quête d’une sortie éducative, ou même entreprises pour des activités de cohésion.
Une initiative au cœur d’une stratégie nationale ambitieuse
Le lancement de ce train s’inscrit dans une dynamique plus large. La représentante du ministère du Tourisme, de la Culture et des Arts, Gwladys Gandaho, y voit une « étape importante dans la diversification de l’offre touristique nationale ». Cette initiative s’aligne sur la volonté du Bénin de se repositionner comme une destination touristique majeure. Le pays investit massivement pour moderniser ses sites, créer de nouvelles attractions et développer ses infrastructures, avec l’ambition d’atteindre 2 millions de visiteurs par an et de doubler la contribution du tourisme à son économie d’ici 2030.
Des objectifs précis
Le petit train touristique de Cotonou poursuit des objectifs précis et multiples. Pour les visiteurs, il s’agit d’offrir une expérience de découverte unique, à la fois éducative et sécurisée. Pour la ville, le projet vise à dynamiser l’économie touristique locale et à créer des emplois, aussi bien directs qu’indirects. Pour l’image du Bénin, l’ambition est de renforcer l’attractivité de Cotonou, afin d’en faire une destination urbaine incontournable, tant au niveau national qu’international. Au-delà de son aspect récréatif, l’utilité de ce petit train est donc conçue comme un outil durable au service du développement touristique de la ville. Il contribue à une économie plus large en favorisant l’accès au tourisme urbain et en encourageant les visiteurs à découvrir les autres richesses de Cotonou et de ses environs, comme la Route des Pêches, la place de l’Amazone etc… Surtout, ce projet cherche à renforcer l’appropriation du patrimoine local par les populations elles-mêmes. En rapprochant les Béninois de leur histoire et de leur culture urbaine, le petit train participe à forger une fierté citoyenne et à construire une ville plus attractive et consciente de sa valeur.
F. AKODODJA
