Talon Impact Cup de Pétanque : Ajax de Parakou et JPPD sacrés
Le monde de la pétanque béninoise a vécu un week-end particulier. La première édition du tournoi national dénommé Talon Impact Cup s’est déroulée du 28 au 29 mars 2026 au Centre International de Formation en Pétanque à Djadjo, dans la commune d’Abomey Calavi. Cette compétition avait une signification spéciale. Les acteurs de cette discipline ont voulu exprimer leur profonde gratitude au Président Patrice Talon. Ils reconnaissent en lui un homme d’État qui a transformé leur sport.
Le tournoi a rassemblé un nombre impressionnant d’athlètes. Pas moins de 167 triplettes et 50 doublettes mixtes ont participé à la compétition. Cela représente plus de six cents athlètes venus de plusieurs régions du Bénin. Pendant deux jours, ils ont visé, pointé et tiré leurs boules avec précision. Leur objectif était de remporter les prix mis en jeu, mais surtout de rendre hommage au Chef de l’État.
Dans son discours d’ouverture, Salim Bio Nigan a donné le ton. Il a expliqué que cet événement était avant tout une célébration. Selon lui, il s’agit de « célébrer un homme d’exception. Cet homme, par son aura, son pragmatisme et son sens aigu de l’État, a profondément transformé l’image de la pétanque béninoise. Aujourd’hui, cette discipline est respectée, affirmée et constitue une source de fierté nationale. Le tournoi Talon Impact Cup est l’expression sincère de cette reconnaissance. »
Les chiffres parlent d’eux-mêmes. Entre 2016 et 2025, la subvention accordée à la Fédération Béninoise de Pétanque est passée du simple au substantiel. Grâce à ce soutien, les acteurs ont pu donner le meilleur d’eux-mêmes pour faire briller le drapeau béninois à l’étranger. Les résultats sont là. Le Bénin a obtenu le titre de vice-champion à Madagascar. En 2023, le pays a organisé avec brio les championnats du monde de pétanque à Cotonou. À cette occasion, le Bénin a décroché le titre de champion du monde en doublette mixte. Il faut également ajouter l’organisation de la Nocturne de la Pétanque en 2025 au pied de l’Amazone.
Plusieurs personnalités ont pris la parole lors de cette cérémonie. Docteur Émile Mensah, représentant le président de la Confédération Africaine des Sports Boules, a salué l’initiative. Le représentant du ministre des sports, Bonaventure Coffi Codjia, était également présent. Ce dernier a affirmé que cet événement, au-delà de sa dimension sportive, revêt une portée symbolique forte. Il s’inscrit dans une dynamique de célébration de l’héritage et dans une projection vers un avenir plus ambitieux pour la pétanque et pour le sport en général. Il a rappelé que la pétanque est un sport de précision, de stratégie et de convivialité. Elle incarne des valeurs essentielles comme la rigueur, la discipline, le respect de l’adversaire et l’esprit d’équipe. Après les discours, place au jeu. Les rencontres ont été animées par des clubs répartis dans une quarantaine de poules. Les athlètes ont occupé la scène et exprimé tout leur talent. Entre agilité, adresse et rivalité mentale, les boulistes hommes et femmes ont offert des matches spectaculaires. Leur engagement et leur détermination rappelaient les traits caractéristiques du Chef de l’État.
Deux équipes se sont distinguées
À l’issue des deux jours de compétition, deux équipes se sont distinguées. Chez les hommes, l’équipe d’Ajax de Parakou a remporté l’épreuve de triplette. Chez les doublettes mixtes, c’est l’équipe JPPD qui est sortie victorieuse. En finale de la doublette mixte, JPPD affrontait le Pétanque Club de Ouidah. Grâce à une bonne complémentarité et à une fusion des stratégies, JPPD a plié la rencontre sur le score de 13 à 6. Odile Zonlon, membre de l’équipe gagnante, s’est dite très contente et fière de leur parcours.
La finale chez les hommes a été très disputée. Ajax de Parakou, portée par Emmanuel Agonkan, s’est qualifiée difficilement après un match harassant face à l’équipe AJB sur le score de 11 à 7. Lors de la neuvième mène, Ajax a vu le danger arriver. L’équipe adverse a bloqué Ajax et est revenue de 3 à 8 à 8 à 9 en prenant quatre points précieux. Mais l’équipe de Parakou a changé sa façon de jouer et a pris trois points lors de la dixième mène. Plus rien n’a pu arrêter la bande à Emmanuel Agonkan, qui s’impose finalement 13 à 8. Après la victoire, Emmanuel Agonkan a expliqué que cette victoire n’était pas gagnée d’avance. Il a salué ses coéquipiers Christian Gbaguidi et Ramane Bello. Selon lui, ce qui a fait la différence, c’est le mental. Ils étaient forts dans la tête, ce qui leur a permis de maintenir l’adversaire à distance. Il a également adressé ses remerciements au Chef de l’État pour tout ce qu’il a fait pour leur discipline.
À la fin de la compétition, Salim Bio Nigan, le président de la Fédération Béninoise de Pétanque, s’est dit comblé. Il a félicité tous les acteurs qui ont témoigné leur reconnaissance au Président Patrice Talon autour de ce tournoi animé et spectaculaire. Il a exprimé sa joie de voir que tout s’est bien passé dans une ambiance très bon enfant. Il a précisé qu’il s’agit d’une première édition et que d’autres suivront. Pour lui, la pétanque, c’est la beauté, l’ambiance, l’ambition et l’unité. Ce tournoi restera dans les mémoires comme un bel hommage rendu par les boulistes béninois à un président qui a su transformer leur discipline.
Etienne YEAMADJE
