Sacre continental des Amazones à la CAN de Beach Handball : Jean Sodji, l’artisan de l’ombre de la consécration
A Lomé au Togo où l’Afrique s’est réunie du 23 au 27 Avril dernier dans le cadre de la première édition du Championnat d’Afrique des Nations de Beach Handball, un homme a marqué brillamment les esprits par sa présence dans les tribunes mais également autour des deux sélections nationales (Hommes/Dames) qui ont défendu les couleurs du Bénin. Jean Sodji, Premier vice-Président de la Fédération Béninoise de Handball et Grand Officier de la ‘’Grande Muette’’ a contribué au sacre des Amazones en finale de cette compétition.
Décrocher une coupe d’Afrique des Nations ajouterait plus de couleurs à la fête du pays hôte, le Togo qui célébrait ce lundi son accession à la souveraineté nationale et internationale. Dans les tribunes et autour du terrain de Beach handball, l’ambiance était si forte que les Béninois ont failli se faire noyer par les slogans, danses, chants et autres animations folkloriques du public togolais. Mais ils ont tenu debout pour accompagner les filles à la victoire. Dans ce lot de ceux qui ont cru jusqu’au bout que le Bénin pouvait renverser la table du festin, figure le Major Jean Sodji. Il n’a jamais marchandé sa disponibilité pour doper le moral de la troupe. Avant le coup d’envoi, l’homme était présent aux côtés des joueuses pour leur prodiguer de sages conseils.
Vainqueurs de la première manche (15-11) alors qu’elles étaient menées (05-11), les Togolaises pensaient avoir atteint le bout du tunnel. Hélas ! En bon militaire, Jean Sodji, simplement habillé, lunettes couleurs noires, polo couleur blanche et pantalon cintré couleur noire avec une chaussure ‘’Teva’’, est allé placer les mots justes aux pouliches du sélectionneur Léonce Linta pendant la mi-temps. « La première manche est désormais derrière. Vous devriez oublier cette défaite. Vous pouvez le faire. Battre cette équipe du Togo, vous avez les moyens et nous sommes derrière vous pour le faire. Ce trophée, nous l’attendons de vous et vous êtes capables de nous le ramener. La nation toute entière est derrière vous. Nous sommes là pour vous. Vous n’êtes pas ici pour rien. Vous portez un nom de vaillantes femmes qui ont triomphé de l’envahisseur dans notre pays. Donc, vous êtes de vraies Amazones, alors écrivez cette grande histoire pour votre pays le Bénin», a-t-il déclaré à la pause pour sonner la révolte tel un bon Commandant de troupe. Lors de la deuxième manche, les Béninoises mettent en exergue les consignes et produisent une belle copie. Combattives, tactiquement en place et physiquement prêtes à faire même jusqu’au dernier sacrifice, les Amazones remportent avec brio l’acte deux de cette finale et égalisent (14-10) / (1-1).
Il fallait aller aux shout out (tirs aux buts) pour départager les deux équipes. Le Major Jean Sodji s’invite une nouvelle fois pour galvaniser les joueuses du Bénin. Elles vont sublimer dans cet exercice très pénible devant le public togolais, chaud et bouillant jusqu’au bout. (06-05), c’est sur ce score que les Béninoises se sont imposées. L’ambiance change de camp. Le Bénin gâche la fête et entre dans la légende.
Mais l’un des lauriers revient à Jean Sodji, totalement engagé pour la cause républicaine durant le tournoi et particulièrement lors de la grande finale dame. Un vrai meneur d’homme qui a tenu les discours vrais et justes pour travailler le mental des joueuses. Il reste une valeur pour ce qui concerne la défense et l’entretien du succès collectif. Le vivre-ensemble qui caractérise l’homme tient sa source de l’intérêt général auquel il accorde du prix partout où il passe. Ce que sa contribution pour le succès des Amazones a apporté plus de crédit au Bénin sur le plan sportif mais surtout diplomatique.
Homme de grande qualité, toujours disponible à servir et se battre pour les causes nobles, il a démontré une fois de plus qu’il mérite sa place aux côtés du visionnaire Sidikou Karimmou, un vrai modèle et un exemple. C’est une référence et une inspiration pour la jeune génération. Son engagement a été toujours significatif lorsqu’il s’agit de la patrie. Il l’a encore prouvé à Lomé, rendant les filles ‘’folles’’ sur la plage de Lomé. Conséquence, le Bénin franchi un autre palier et se place premier pays à décrocher le trophée du Championnat d’Afrique des Nations de Beach Handball.
Etienne YEMADJE
