Linda Pathinvo, la voix du leadership féminin :« Oser être est venu d’une conviction »
L’émotion était palpable le vendredi 14 août 2026 à Cotonou. Après deux éditions couronnées de succès à Abidjan, l’événement » Oser être » a posé ses valises au Bénin pour sa troisième édition. Ce rendez-vous dédié à l’autonomisation économique des femmes a réuni des entrepreneures, des expertes, des leaders, des institutions et des acteurs de l’écosystème autour d’un même objectif : donner aux femmes les moyens d’oser, de créer, d’entreprendre, de grandir et de transformer la société. Porté par le collectif panafricain Women Empowerment, cet événement incarne une conviction profonde selon laquelle le potentiel féminin ne demande qu’une occasion pour s’exprimer pleinement. L’initiatrice de ce mouvement, Linda Pathinvo, est une figure engagée.
Présidente du collectif panafricain Women Empowerment, Linda Pathinvo est aussi experte en développement commercial, en relations internationales et en accompagnement des cabinets d’avocats d’affaires africains. C’est avec une voix empreinte d’émotion qu’elle s’est confiée sur la genèse du projet. « Oser être est venu d’une conviction », a-t-elle d’abord lancé. Avant de préciser : « Nous avons créé Women Empowerment qui est une association panafricaine et qui est porteuse d’Oser être. » Pour elle, il était essentiel de créer un cadre où les experts de chaque secteur peuvent se rencontrer, partager leur savoir et décrypter ensemble les moyens à mettre en œuvre pour permettre aux femmes d’avoir accès au financement.
Les deux premières éditions en Côte d’Ivoire ont rencontré un succès retentissant. Ce succès a permis d’accompagner plus d’une dizaine de femmes en incubation grâce à un partenaire sud-africain. Cette troisième édition revêt toutefois une dimension particulière pour Linda Pathinvo. « Cette édition revêt une particularité d’abord émotionnelle pour moi parce que c’est comme un comeback sur ma terre natale », a-t-elle confié. Originaire de la ville aux trois noms, elle a ressenti le besoin de partager les acquis des précédentes éditions avec le pays qui l’a vue naître et grandir. Et ce n’est qu’un début. Elle a promis que Cotonou ne serait pas la seule étape béninoise et que l’événement reviendrait chaque année pour impacter toujours plus de femmes.
L’objectif de cette édition est d’offrir aux femmes les outils et les moyens nécessaires pour prendre toute leur place dans la société. Elle en est convaincue : « La femme a le potentiel qu’il faut. Il suffit juste de lui donner les outils et les moyens nécessaires pour lui permettre de prendre la place qu’il lui revient dans notre société. » La conférence était structurée autour de deux panels. Le premier a abordé les questions de droit et de responsabilité socio-économique. Le second, qui constitue le cœur de l’événement, a porté sur les stratégies de levée de fonds et de financement. Les participantes ont appris ce qui est attendu d’un entrepreneur lorsqu’il se présente devant un investisseur.
En dehors des échanges, l’ambition est de reproduire le modèle qui a fait ses preuves à Abidjan. Un espace sera créé pour permettre aux femmes de s’inscrire et de bénéficier d’un accompagnement personnalisé. Pour cette édition, l’institution financière ABI Financial Services est le partenaire phare. Linda Pathinvo a expliqué que ce partenaire prendra le relais pour soutenir les femmes, de la structuration de leurs projets jusqu’à la levée de fonds proprement dite.
Devant l’affluence et l’enthousiasme du public, la présidente n’a pas caché sa fierté. « Merci pour cette mobilisation massive, je suis très émue, ce n’était pas évident », a-t-elle déclaré avec gratitude. Elle a salué les talents et le besoin réel de connaissance et d’outils pour les femmes. Elle a conclu par un message d’espoir et de courage : « Croyez toujours en vous, croyez en vos capacités, allez chercher la force dans vos tripes de donner le meilleur de vous-même et vous êtes l’avenir de l’Afrique. » Elle a insisté sur un aspect qui lui tient particulièrement à cœur. « Un aspect qui me tient à cœur, je dirais continuer toujours de croire en vous. Je l’ai dit tout à l’heure, les femmes représentent ce potentiel africain en lequel nous croyons. Osez être, osez être », a-t-elle martelé.
Pour rappel, cette troisième édition d’Oser être à Cotonou a tenu toutes ses promesses. Elle a offert un espace de partage, d’apprentissage et de mise en réseau aux femmes ambitieuses du Bénin et d’ailleurs. Grâce à l’engagement de Linda Pathinvo et de son équipe, le mouvement prend de l’ampleur et s’ancre durablement dans le paysage panafricain de la promotion du leadership féminin.
Milca KINNOU BONA GANI
